Tobias J. Erb. Dr. Tobias Erb forscht und lehrt seit Juli 2011 am Institut für Mikrobiologie der ETH Zürich als SNF-Ambizione-Gruppenleiter. Seine Arbeiten konnten eine zuvor von einer anderen Forschergruppe aufgestellte Behauptung, dass GFAJ-1 Arsen in seine Erbsubstanz einbauen kann, widerlegen und ausserdem das Problem der Originalstudie, welches zu falschen Schlüssen geführt hat, identifizieren. Die Resonanz auf die im Juli 2012 in Science veröffentlichte Studie Erb et al. war sehr gross und reichte von Berichten in Onlinemedien und Internetforen, über Printmedien bis zu Radiointerviews wie Swissinfo und BBC. Eine Zusammenarbeit mit der Gruppe von Professor Dan Tawfik am Weizmann-Institut in Israel setzte die Arbeiten zum Arsen fort und Dr. Erb konnte mithelfen, aufzuklären, wie Mikroorganismen es schaffen, Arsenat aus der Zelle fernzuhalten und dennoch lebenswichtiges Phosphat aufzunehmen. Diese Arbeit ist im Oktober 2012 in Nature erschienen. Tobias Erb leitet eine eigene Arbeitsgruppe im wichtigen Bereich der mikrobiellen CO2 Fixierung. Ihre Ergebnisse haben bereits zu einem Durchbruch geführt, in dem zum ersten Mal ein Intermediat einer neuartigen reduktiven Carboxylase nachgewiesen werden konnte und damit ein neuer Mechanismus eines NADPH- abhängigen Enzymes experimentell gestütztwerden konnte. Die Ergebnisse und Implikationen sind tiefgreifend und werden zum Umdenken von zumindest einem wichtigen Teil von Pyridinnukleotid-abhängigen Enzymen führen (u.a. der Fettsäuresynthese).